花琉実：正にパイオニアですね。化粧品へのコラーゲン利用はどのような現状でしょうか？

野村教授：最近の化粧品は、基本的には植物オンリーになってきましたね。ただ、肌に塗ったときの体感、テクスチャーを出そうとすると動物性のものを入れないと、しっとり感が出なくなることはありますね。

人間は動物ですので、相性という点では動物性のものは優れていると考えています。化粧品の原料が全部植物に流れると、逆の意味で動物性タンパク質を使っている方が、伸びしろがあるのかな、とも感じています。

だからまだ、コラーゲンは使われているのだと思います。それは動物性タンパク質というよりは、海洋性コラーゲンを使用する事で海のものに近いイメージなんでしょうね。

歴史的には、傷口に馬肉をのせたり、重度の火傷の患部に豚の皮を貼ったりしたと思います。馬の脂である馬油も使うという事もありました。その欠点は、生臭さや臭いにあるんですね。

その点で動物性由来の素材は、美味しくはできますが、無味無臭は大変難しい技術が必要になります。

今のトレンドであるプラセンタは、いわゆる胎盤から抽出した成分ですが、元の臓器は血のかたまりのようなものですので、最終的には消臭との闘いになるというところはあるでしょうね。

また、乳化の技術、分離しない一体型の技術は目を見張るものがありますね。

花琉実：化粧品については、世界各所で研究開発されています。いつの時代でも女性にとっては必需品ですが。

野村教授：化粧品については、そもそも根本的な捉え方が、欧米と日本とでは違う気がします。欧米では、「ばけてよそおう、化粧（けわい）」と書くように、素肌を見せずにべったりきれいに塗るのが欧米の基本的な考え方だと思います。

花琉実：スキンケアとは別なのですね。

野村教授：そう。日本のスキンケアを突き詰めると、化粧品の部類に入ってこなくなる場合もあるでしょう。マッサージオイルやスキンケア商品は化粧品とは少し異なる、だから動物由来のものも使いましょうか、と。

面白い話があって、石鹸は歴史的に見ると、肉を焼いたときの脂と灰が混ったものだったんですよね。それが、だんだん違う油を使うようになってきました。

流れとしては動物性のものから植物性のものへ、という風潮です。

花琉実：スキンケアという点においてですが、かなり前ですが、サロンでコラーゲンパックなるものを使っていたことがあります。その当時、コラーゲンは経皮吸収しないと言われていましたが、メーカーさんは「この粧剤は塗ることでコラーゲンの生成を促す。」という触れ込みでした。そこのところは、どうなのでしょうか？

野村教授：コラーゲンを食べて効果があるということは間違いないでしょう。では、それ以外では？というところですね。

美容化粧品でも以前は、コラーゲンは経皮から吸収しないので化粧品にコラーゲンを入れることで、保湿効果は期待できるが、塗っても意味がないと言われていました。

しかし、低分子のコラーゲンの入った化粧品を肌に塗ると、真皮に届き、真皮の細胞に反応し、コラーゲンの合成を上げることがわかってきました。コラーゲンやヒアルロン酸は被膜効果があり、水分蒸散を抑えられます。

吸収性のあるコラーゲンもあるので、入らないとは言いにくくなっています。今ではほとんどの化粧品にコラーゲンを入れているのではないかと思っています。

皮膚の表面は親油性ですが、毛穴から吸収されて真皮に到達する可能性も否定できません。それから皮膚バリアが低下している人の場合は、吸収される事も考えられます。

そもそも物質の吸収に関しては、”分子量500″の定義というのがあって、500より小さかったら吸収します。

直接入れば、直接的な刺激になりますね。食べている分には腸管吸収というバリアがあるのですが、塗ると直接、吸収する可能性があるので、皮膚への影響は無いとは言いきれません。

しかし、分子量が小さければアレルゲン性も低くなります。アミノ酸では5つ以上なければアレルゲンにならないと言われています。

アミノ酸が5つ結合するとアレルゲン性が出てくることがわかっています。

だから、それより小さければ問題が少ないと考えられます。ですから、分子量500という定義があるのです。